В системе отопления воздух скапливается в верхней части батареи — он легче воды. Из за воздушной пробки теплоноситель не заполняет радиатор полностью, из-за этого батарея греет неравномерно: низ может быть горячим, а верх — холодным. Ещё появляются шумы (бульканье, свист). Кран Маевского позволяет быстро стравить воздух, не разбирая систему. Его устанавливают в верхних точках радиаторов, где скапливается воздух. В многоквартирных домах такие устройства монтируют разных видах радиаторов: чугунных, алюминиевых, стальных, биметаллических, а также иногда на полотенцесушителях в квартирах на верхних этажах. Спустить воздух не сложно, для этого винт поворачивают против часовой стрелки, отверстие открывается, воздух с характерным звуком выходит наружу. Узкое отверстие не даёт вылиться большому объёму воды: выходит сначала воздух, потом тонкая струйка теплоносителя. Об окончании выхода воздуха свидетельствует появление воды.